UoPeople s’adresse aux étudiants pauvres du monde entier, sans frais de scolarité et avec des coûts réduits pour un diplôme. C’est une solution pour les immigrés sans papiers et les étudiants américains face aux coûts des universités classiques.
« Quand tu éduques une personne, tu peux changer une vie. Quand tu en éduques beaucoup, tu peux changer le monde. » C’est le leitmotiv de Shai Reshef, philanthrope américain d’origine israélienne, fondateur d’une université en ligne « low cost ». En 2009, après plus de vingt ans d’expérience sur le marché de l’éducation, il se lance dans le bénévolat avec un projet qui lui tient à cœur, dans un domaine qu’il maîtrise.
Il crée la première université en ligne sans frais de scolarité, avec un diplôme reconnu partout dans le monde : « University of the People » (UoPeople en abrégé), l’université du peuple : « J’ai senti que j’avais assez pour moi, que c’était à mon tour de donner », explique-t-il.
Shai Reshef vit à New York, le siège social de l’université est en Californie, sa plateforme informatique au Japon et les professeurs viennent des quatre coins du monde.