TÉLÉCOMS - En intégrant Android TV dans sa nouvelle Freebox, Xavier enterre la hache de guerre avec Google. Free proposera les services du géant américains dans sa box. Avec l’espoir que les abonnés Free puissent enfin profiter d’une vitesse de téléchargement décente sur YouTube.
Dans son invitation à la presse envoyée la veille, Free promettait une surprise ; l’opérateur n’avait pas menti. En présentant sa nouvelle Freebox mini 4K ce mardi 10 mars, Xavier Niel a pris tout le monde de court en annonçant que celle-ci utiliserait désormais Android TV comme système d’exploitation.
“Nous avons travaillé en collaboration avec Google pour intégrer leur système d’exploitation dans notre nouvelle Freebox”, expliquait le fondateur de Free. Un revirement complet de stratégie pour le dernier opérateur français à tenir encore tête au géant américain. Depuis plusieurs années Free était en effet le seul parmi les quatre grands du marché (avec Bouygues Telecom, SFR et Orange) à ne pas avoir signé d’accord de “peering” avec Google.
Des économies de recherche et développement ?
Ce type de contrat garantit à Google d’être certain que les opérateurs allouent des tuyaux assez gros pour que ses services très gourmands en bande passante soit toujours accessibles à ses utilisateurs. En échange, la société américaine verse à l’opérateur un montant compensant ses investissements. Mais Free n’avait jamais trouvé de terrain d’entente avec Google. Concrètement, les abonnés de Free le savent bien, certains services comme YouTube étaient systématiquement très lents aux heures de pointes.
Free n’a pas voulu le confirmer ce matin après la conférence, mais l’intégration d’Android TV au sein de la nouvelle Freebox pourrait rebattre les cartes. Xavier Niel était très enthousiaste quant aux services de Google et se permettait même une pique inhabituelle à Apple, fustigeant “l’Apple Watch à 18 000 euros” présentée la veille. Alors pourquoi cette volonté “de faire entrer Google dans vos maisons” ?
L’intégration d’Android TV dans la nouvelle box permet certainement à Free de faire des économies du côté de la recherche et développement. L’opérateur peut ainsi se concentrer seulement sur la conception technique de la box et de l’intégration du système d’exploitation. Pour Google, l’opération lui permet de se faire une nouvelle place sur le marché des box en France et tenter de réitérer une stratégie déjà prouvée sur les smartphones. Quant aux abonnés Free, ils vont désormais guetter la barre de chargement de leurs vidéos YouTube et espérer qu’elle progresse maintenant plus vite.
Source : metronews